Dolly Montoya Castaño: La primera mujer rectora en la historia de la Universidad Nacional


Dolly Montoya Castaño

Nació en Pereira en el año 1.948 y años después se formó como química farmacéutica en la Universidad Nacional de Colombia, en d onde funge como rectora desde el año 2018, aportando toda su experiencia en investigación y docencia por más de 35 años, destacándose por la investigación al servicio de las comunidades más vulnerables del país, desde el Instituto de Biotecnología (IBUN).

Aunque es oriunda de la capital de Risaralda , sus primeros años de vida los pasó entre Florencia y Popayán, en donde cursó algunos grados de básica primaria y los estudios de educación media los realizó en el colegio Gimnasio Pereira, en donde dejó ver su interés por el estudio de las ciencias, gracias al laboratorio de Química de la institución, considerado toda una novedad para la época.

Sus estudios como química farmacéutica en la Universidad Nacional de Colombia iniciaron en los años 70 y al culminarlos se vinculó a la industria farmacéutica, pero luego de cuatro años se inclinó por la academia y la docencia, desde donde ha logrado generar grandes aportes al país.

En años posteriores la docente realizó una maestría en Ciencias Biomédicas Básicas de la Universidad Nacional Autónoma de México y Ph. D. en Ciencias de la Universidad Tecnológica de Múnich y su tesis «Anaerobic, Solvent-Producing Bacteria: Molecular Characterisation, Polysaccharolytic Activity and Agro-Industrial Waste Degradation», fue reconocida con mención magna cum laude.  Adicionalmente, realizó una estancia posdoctoral para investigar sobre la genética Clostridium acetobutylicum en el Medical College de Nueva York, y otra sobre Investigación de políticas de ciencia y tecnología en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Universidad de Sussex, Inglaterra.

La investigación al servicio de los más vulnerables

Dentro de sus labores destacadas se encuentra la fundación del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Colombia (IBUN),  cuya dirección ocupó durante 17 años con particular énfasis en el fortalecimiento de la innovación social y tecnológica, a partir de alianzas estratégicas entre la Universidad, empresa privada y Estado, para beneficio de las comunidades más vulnerables y apartadas del país.

Como líder del Grupo de Bioprocesos y Bioprospección, esta pereirana destacada ha gestionado recursos en el país y el exterior , a partir de los cuales se han realizado más de 50 proyectos de investigación, creación de grupos interdisciplinarios e interfacultades, así como la consolidación de infraestructura, a partir de la construcción y montaje de 13 laboratorios de investigación y tres plantas piloto con el apoyo de la empresa privada.

Por su trayectoria académica y científica, Montoya Castaño ha recibido varios reconocimientos, entre los que se destacan la Medalla al Mejor Desempeño Académico Gabino Barreda de la Universidad Autónoma de México (1983), Mujer de éxito en Colombia (2010), Premio al Mérito Científico (condecoración «Samper Martínez») del Instituto Nacional de Salud (2017)​ y la condecoración Orden Cruz de los Fundadores, otorgada por la Alcaldía de Pereira (2018) y recientemente fue incluida en la publicación de 50 mujeres poderosas de Colombia de la revista Forbes, al ser reconocida como una mujer inspiradora y pujante que está generando grandes aportes al país a través de su disciplina, inteligencia y esfuerzo, como una ejemplar hija de la Perla del Otún.

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